Les propriétaires privés

Depuis 1674 : la seigneurie de Ferney appartient à la famille de Budé, établie à Genève. 

De 1759 à 1778 : Voltaire, seigneur de Ferney

• Il construit le corps central de son château de 1759 à 1761 puis fait ajouter deux ailes en 1765.
• Le château prend son aspect définitif en 1766.
• Voltaire loge dans sa demeure jusqu'à son retour triomphal à Paris en février 1778.

De 1778 à 1785 : Charles Michel du Plessis-Villette, marquis de Villette, ami de Voltaire, principal instigateur du dernier voyage de Voltaire à Paris, chez qui le philosophe meurt le 30 mai 1778.

• Construction du cénotaphe.
• Transformation de la chambre de Voltaire en "chambre-mémorial" vouée au culte posthume du philosophe.

De 1785 à 1844 : Jacques-Louis de Budé, descendant de Jacob de Budé qui cède le château à Voltaire en 1759.

• En 1798, démolition du bâtiment abritant le théâtre de Voltaire et transformation de l'avant-corps de plan circulaire sur la façade arrière du château.
• Suite à la construction de l'église Notre-Dame-et-Saint-André de Ferney, l'ancienne église paroissiale est rattachée au domaine et devient la chapelle du château.

De 1845 à 1847 : Barthélémy-Eugène Griolet, ancien filateur en laine et ancien maire du Ve arrondissement de Paris.

• Abattement des cloisons entre la salle à manger et la bibliothèque (ajout d'une cheminée) et entre la chambre de Voltaire et son valet.
• Ajout d'une marqueterie XIXe siècle dans ces pièces modifiées.
• Au sous-sol, remplacement des soupiraux par huit fenêtres munies de barreaux et création devant celles-ci de quatre petites cours. Réfection des marches du perron.

De 1848 à 1879 : Claude-Marie David-Missilier, lapidaire établi à Paris.

• Déplacement de la chambre-mémorial de Voltaire dans son ancien cabinet de tableaux et billard.
• Déplacement du cénotaphe dans le salon d'axe.

De 1879 à 1897 : Emile Lambert, gendre de Claude-Marie David, sculpteur à qui l’on doit les œuvres situées dans le parc du château et dans la Ville de Ferney-Voltaire.

• Déplacement du tracé de la route de Moëns permettant la création de la nouvelle entrée et de l'Allée du château en 1882. 
• Création du pavillon du gardien en 1885 par l’architecte genevois Jacques-Elysée Goss.
• Ajout d'une véranda en 1892 sur la façade sud du château.
• Plantation de bosquets de buis à l’emplacement de l’ancien théâtre et installation du buste du fabuliste Jean-Pierre Claris de Florian.

De 1897 à 1916 : Hortense Lambert-David, veuve d’Emile Lambert.

• Transformations des terrasses inférieures et création de l'Orangerie par l'architecte Edmond Fatio, sur l'emplacement de l'ancien presbytère.

De 1916 à 1961 : Pierre Lambert, fils d’Emile et Hortense Lambert, ingénieur et titulaire du Laboratoire des recherches physiques à la Sorbonne.

• Installation de cabinets de physique et de chimie dans les salles basses du château.

De 1961 à 1999 : l’épouse puis les filles de Pierre Lambert reprennent la succession. 

Depuis 1999 : l'Etat français en est le propriétaire et la gestion revient en 2007 au Centre des monuments nationaux qui le conserve et l'ouvre à la visite.