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Les représentations de Voltaire

Portrait en buste de Voltaire, souriant, en marbre blanc

Entrez dans la demeure du célèbre écrivain et philosophe du XVIIIe siècle, mais surtout, n'oubliez pas de le saluer, le seigneur de Ferney est partout dans son château !

Voltaire est populaire ! De son vivant et après sa mort, ses représentations sont foisonnantes. À Ferney, dans son château reconstruit par ses soins, se côtoient sculptures, peintures, gravures et « goodies » du XVIIIe siècle : médaillons, bustes miniatures et divers objets avec lesquels ses invités repartaient !

Parmi les œuvres majeures exposées dans le parcours de visite, son portrait officiel, pastel attribué à Maurice-Quentin de La Tour le représente de buste trois-quarts, un livre ouvert, le regard vif et fier. Il est âgé de 41 ans.

Vous découvrirez aussi le « Portrait au naturel de François-Marie Arouet de Voltaire », buste en marbre sculpté par Jean-Antoine Houdon. Voltaire est âgé, malade, il mourra quelques mois seulement après l’exécution de ce buste. Pourtant, ses yeux rieurs et plein de malice, fidèle à son image d’homme honoré et adulé par ses contemporains, le rendent plus que jamais vivant et intemporel.

Seigneur de Ferney, Voltaire vous accueille dans le vestibule de son château. Sa statue le représente en tenue de noble, couronne sur la tête, un livre tenu fermé et dans une position décontractée. Son sourire moqueur vous plonge immédiatement dans l’ambiance de sa demeure, où les conversations animées vont bon train entre ses très nombreux convives qui défilent chaque jour pour le rencontrer.

Vue intérieure de l'antichambre avec buste en marbre de Voltaire
L'antichambre présentant le « Buste de Voltaire » sculpté par François-Marie Poncet

© Benjamin Gavaudo / Centre des monuments nationaux

Voltaire en images

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